La organización de la prevención en un laboratorio debe implicar a todos los trabajadores, independientemente del cargo que desempeñen, y se deben tener en cuenta los siguientes factores:
- Control del cumplimiento de la normativa.
- Investigación de accidentes.
- Inspecciones de seguridad.
- Mecanismos de comunicación de riesgos.
Por otro lado, a la hora de trabajar en un laboratorio se requieren unos hábitos personales, tales como:
- Utilizar batas o uniformes de trabajo.
- El calzado debe ser cómodo, plano y cerrado.
- Las personas con pelo por debajo de la nuca deben llevarlo recogido.
- El uso de lentillas es altamente desaconsejado. Lo correcto es llevar gafas graduadas.
- Los ojos no deben tocarse mientras se trabaja.
- No se permiten objetos personales que pudieran engancharse en los montajes.
- Está prohibido comer, beber, fumar, mascar chicle o pipetear con la boca.
- Las manos deben lavarse como mínimo al inicio y al final de la jornada laboral, siempre que se quiten unos guantes protectores, antes y después de ir al aseo, después de un posible contacto con sustancias irritantes o tóxicas. Para el secado de manos deben utilizarse toallas de un solo uso.
- Deben emplearse guantes para impedir el contacto de la piel con los contaminantes.
- Conocer la señalización básica de seguridad y salud.
También se deben conocer los Equipos de Protección Individual (EPI), ya que:
- Son instrumentos que protegen el organismo del ataque de agentes dañinos para la salud.
- Protección cutánea. Contra contacto y absorción de sustancias peligrosas.
- Protección de los ojos. Contra salpicaduras o proyecciones.
- Protección respiratoria. Contra inhalación de contaminantes.
Riesgos asociados a agentes químicos.
El trabajo con productos químicos supone una exposición a gran cantidad de sustancias diferentes pero utilizadas en poca cantidad y durante periodos de tiempo cortos.
En función de su peligrosidad podemos realizar una clasificación de los productos químicos:
Debemos de conocer una serie de instrumentos que nos permitan la identificación de los distintos productos químicos, entre los que podemos encontrar:
- La etiqueta: es la primera fuente de protección que tenemos frente a los riesgos derivados de la utilización de los productos químicos. Sus objetivos son: identificar el producto, identificar al responsable de su comercialización y aportar información sobre los riesgos que presenta.
- La ficha de seguridad de datos (FDS): proporciona información inmediata sobre los riesgos derivados del uso de sustancias peligrosas y las medidas de protección personal y ambiental que se han de adoptar para minimizar la probabilidad de accidentes. Debe ser proporcionada obligatoriamente por el fabricante. Sus objetivos son: proporcionar datos que permitan identificar el producto y al responsable de su comercialización, informar sobre los riesgos y peligros del producto y formar al usuario acerca de la manipulación del producto.
Ante cualquier derrame de estos productos, debemos seguir unas normas generales de almacenamiento seguro de productos químicos, tales como:
- Mantener la cantidad almacenada al mínimo operativo.
- Considerar las características de peligrosidad de los productos y sus incompatibilidades.
- Comprobar que todos los productos están adecuadamente envasados y etiquetados.
- Llevar un registro actualizado de productos almacenados.
- Emplear armarios de seguridad.
- Las zonas de almacenamiento deben estar limpias y ordenadas.
La manipulación de productos químicos especialmente peligrosos para la salud requerirá el establecimiento de planes específicos de trabajo para garantizar la protección de la salud del trabajador.
Los contaminantes biológicos suelen ser microorganismos, es decir, toda entidad microbiológica, celular o no, capaz de reproducirse o de transferir material genético, incluyendo los que han sufrido manipulaciones genéticas, los cultivos de células y los endoparásitos humanos multicelulares susceptibles de originar cualquier tipo de infección, alergia o toxicidad.
Existen una serie de causas frecuentes reconocidas de infecciones de laboratorios, como:
- Aspiración oral por pipeta.
- Cortes o escoriaciones con vidrio contaminado.
- Mordeduras de animales.
- Cortes con instrumentación de autopsias.
- Salpicaduras o derrames de cultivos patógenos.
Para evitar este tipo de riesgos, se siguen unas medidas preventivas generales frente a riesgos biológicos, las cuales las podemos agrupar en tres grupos distintos:
- Medidas de reducción de la exposición al riesgo biológico.
- Reducción al mínimo posible del número de trabajadores expuestos.
- Desarrollo de procedimientos de trabajo adecuados y utilización de medidas técnicas para evitar o minimizar la liberación de agentes biológicos en el lugar de trabajo.
- Señalización de las zonas y del material contaminado biológicamente.
- Medidas de protección individual o colectiva cuando la exposición no pueda evitarse por otros medios.
- Medidas de higiene compatibles con el objetivo de prevenir o reducir el contacto de un agente biológico con las vías de entrada normales al organismo, así como su transporte o liberación accidental fuera del lugar del trabajo.
- Esterilización física o química de las muestras y utensilios de toma de muestras.
- Limpieza y orden en el lugar del trabajo.
- Medidas de aislamiento del riesgo biológico.
Cabinas de seguridad biológica: principal elemento del equipo de contención física, actuando como barreras que eviten el paso de los aerosoles generados en su interior al ambiente local de trabajo. Existen diversos tipos de cabinas según el grado de aislamiento biológico.
- Medidas de descontaminación.
Eliminación total de la contaminación mediante algún procedimiento de esterilización. La elección del agente desinfectante dependerá de los microorganismo manipulados y las características de los productos químicos esterilizantes. El más empleado es el hipoclorito de sodio (lejía).
Los agentes biológicos están clasificados en diferentes grupos:
